Prévention Santé #7
Exposition au soleil : profiter de ses bienfaits tout en se protégeant
Les bienfaits de l’exposition solaire
La lumière du soleil permet en effet de synchroniser notre horloge interne, qui régule l’alternance veille/sommeil, la température du corps, la sécrétion des hormones… Ainsi elle entraîne la production de neuro-hormones (dopamine, sérotonine) ayant un impact sur l’humeur, l’appétit, le sommeil. Sous l’effet des UV, notre peau synthétise la vitamine D, qui permet notamment de fixer le calcium et le phosphore nécessaire à la croissance et à la résistance des os. La vitamine D entraîne une meilleure assimilation du magnésium et donc aide à lutter contre le stress et l’anxiété. Elle stimule le système immunitaire et joue un rôle dans la prévention de certaines maladies.
Les dangers liés à une exposition excessive
L’été est marqué par un allongement significatif des journées et l’intensification des rayons UV. S’exposer au soleil durant cette période au milieu de la journée, sans protection, peut être responsable de coups de soleil (équivalents à des brulures) et de cancers cutanés.
La réalité des cancers cutanés en France est préoccupante : 243 500 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. Plus inquiétant encore, 85% de ces cancers sont directement liés à l’exposition aux rayons ultraviolets.
Prévenir les risques : les bons réflexes
Afin de profiter des bienfaits du soleil tout en limitant les dangers, certaines mesures de prévention doivent être systématiquement adoptées :
- Éviter l’exposition entre 11h et 16h, période durant laquelle les UV sont les plus intenses.
- Rechercher l’ombre le plus souvent possible.
- Porter des vêtements couvrants, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil.
- Appliquer une crème solaire à indice de protection élevé (SPF 50), en la renouvelant toutes les deux heures, et après chaque baignade ou transpiration.
- Protéger les zones particulièrement sensibles et souvent négligées : oreilles, nuque, dos des pieds (en cas de chaussures ouvertes).
- Enseigner les bons gestes de protection aux enfants dès le plus jeune âge.
Il est important de rappeler que les rayons UV traversent les nuages : la protection solaire doit donc être appliquée même par temps couvert ou en hiver. L’eau et la transpiration diminuent l’efficacité des crèmes solaires, d’où la nécessité de les réappliquer régulièrement.
Alimentation et protection cellulaire
L’alimentation peut également jouer un rôle protecteur contre les effets du soleil. Une consommation régulière de fruits et légumes, notamment ceux de couleur orangée (riches en bêta-carotène), ainsi que de poissons gras et d’huiles végétales de qualité, permet d’apporter à l’organisme les antioxydants nécessaires pour lutter contre le stress oxydatif induit par les rayonnements solaires.
Groupes à risque : une vigilance accrue nécessaire
Certaines populations sont plus vulnérables aux effets du soleil. C’est le cas notamment :
- des jeunes enfants, dont la peau est particulièrement sensible ;
- des personnes travaillant en extérieur ;
- des sportifs ;
- des vacanciers en montagne, où le rayonnement UV est amplifié par l’altitude.
Ces publics doivent redoubler de prudence et adopter une protection renforcée.
Auto-surveillance : détecter les signes d’alerte
Il est recommandé d’effectuer régulièrement un auto-examen de sa peau. Toute lésion suspecte, toute plaie qui ne cicatrise pas, ou tout grain de beauté qui évolue rapidement (forme, taille, couleur) doit être montré à un professionnel de santé.
La méthode ABCDE est un outil simple pour repérer une anomalie sur un grain de beauté :
- A : Asymétrie (forme irrégulière)
- B : Bords irréguliers ou mal délimités
- C : Couleur non homogène
- D : Diamètre supérieur à 6 mm
- E : Évolution rapide de l’aspect
Centre de Santé du Foron
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